Honda doit tradition de longue date de construction de vélos de poids moyen, très performants mais visuellement ternes. La Honda CB600F Hornet du milieu des années 2000 en est un excellent exemple. Il développe un peu moins de 100 chevaux, se comporte bien et possède la fiabilité légendaire de Honda… mais il est moche.
Nous ne voyons pas beaucoup de Honda Hornet personnalisés, ce qui est vraiment dommage. Le quatre cylindres nu percutant a des tonnes de potentiel, si vous savez comment le masser pour le mettre en forme.
Cette Honda CB600F Hornet personnalisée modèle 2006 (connue sous le nom de Honda 599 aux États-Unis) vient de Francis Von Tuto à Florence, en Italie. Francis n’est pas étranger aux anciennes motos de sport japonaises, il s’est donc lancé dans le projet avec une idée claire sur la façon de la faire passer de fade à belle. Mais avant de pouvoir donner vie à cette Honda Hornet personnalisée, il devait rallier son client.
Du point de vue du client, le projet avait connu un début difficile. Il avait initialement confié la moto à un autre constructeur personnalisé, un bon ami de Francis qui se spécialise dans les motos de performance et dirige une équipe de course WorldSBK. Mais, en raison de circonstances imprévues, l’atelier n’est jamais allé plus loin que le démontage du vélo.
Francis a été appelé pour reprendre le projet. Le client a accepté, mais il était naturellement frustré à l’idée de devoir expliquer toutes ses idées à un tout nouvel atelier. Mais un coup d’œil au portfolio de Francis l’a rassuré et les deux ont lentement commencé à établir une relation.
« Au départ, il avait des idées qui ne correspondaient pas vraiment au style de la construction, ou dans certains cas qui compromettaient la maniabilité », explique Francis. « Dans de nombreux cas, chercher l’inspiration sur Internet n’aide pas, car les gens publient de tout, depuis des constructions à six chiffres jusqu’à des pièces maîtresses inutilisables. « Il est parfois difficile pour l’utilisateur moyen de faire la différence. »
« Après quelques maquettes et réunions, nous avons trouvé le moyen de mettre les choses au point. Laissez-moi me dire que ce n’est rien d’inhabituel, cela arrive plus que prévu… et je comprends ! Heureusement, à la fin, nous avons trouvé un engagement et tout a commencé à prendre un sens.
« L’un des inconvénients de la Honda CB600F Hornet, outre sa section de cadre arrière terriblement longue et haute, est son réservoir volumineux. Mais le propriétaire voulait le conserver. J’ai donc dû d’abord créer un nouveau design pour contourner ce problème. Cela signifiait que l’échappement, le tableau de bord et les phares devaient tous disparaître, et que toute la partie arrière devait être plus courte et plus étroite, tout en restant confortable pour un passager.
Francis a commencé par retravailler le sous-châssis du Hornet ; une corvée en soi. Le sous-châssis OEM est un tube rectangulaire conçu pour être caché sous la carrosserie, mais la refonte allait le laisser exposé. Francis a donc coupé l’extrémité, a effectué quelques retraits judicieux et a soudé une nouvelle boucle arrière, fabriquée à partir de tubes ronds.
Des précautions particulières ont été prises pour garantir que la nouvelle configuration n’affecterait pas la géométrie de la suspension arrière et qu’il y aurait toujours de la place pour accueillir un passager. Ensuite, Francis a façonné un siège en fibre de verre, puis l’a remis à BF Tappezzerie, un tapissier automobile à Florence, pour le terminer. Il porte désormais de la mousse double densité et une housse en vinyle, avec des détails de coutures demandés par le propriétaire.
Plus bas, Francis a abandonné la boîte à air du Hornet pour l’affiner davantage. Des panneaux latéraux en alliage flanquent désormais le vélo, s’enroulant autour des restes du sous-châssis rectangulaire pour une esthétique plus cohérente. Derrière les panneaux latéraux se cachent une batterie lithium-ion, un réservoir de liquide de refroidissement et les éléments électriques essentiels.
Une rangée de filtres de BMC gère les tâches d’admission, avec des bases rouges qui correspondent aux autres accents rouges du vélo. Francis a également installé un kit de performance Stage III de Dynojet, pour s’assurer que la moto fonctionne correctement avec les filtres ouverts.
Les fourches inversées et les jantes en alliage de 17 pouces du Hornet ont été conservées, mais les fourches avaient besoin d’être reconstruites. Un garde-boue sculpté chic se trouve au-dessus de la roue avant ; on dirait qu’il a été emprunté à une moto de sport moderne, mais Francis l’a en fait façonné en aluminium à l’aide d’une roue anglaise, d’un marteau et d’un rouleau à tôle.
Le propriétaire de la moto a fourni un nouveau phare à LED, mais le reste de l’aménagement du cockpit dépendait de Francis. J’ai installé la lumière sur des supports en aluminium, puis j’ai ajouté une moustiquaire découpée au laser au-dessus. Un tableau de bord découpé au laser affleure l’écran et héberge un compteur de vitesse numérique Motogadget, tandis qu’un guidon bas et des rétroviseurs en bout de guidon complètent l’ensemble.
Étant donné que la moto devait être légale et quelque peu pratique, Francis devait créer quelques pièces supplémentaires pour habiller l’arrière. Un garde-boue en fibre de verre éloigne la saleté de l’amortisseur arrière, tandis que des supports en acier inoxydable découpés au laser maintiennent la plaque d’immatriculation, boulonnée aux nouvelles plaques de réglage de chaîne usinées CNC. Il y a aussi un garde-chaîne sur mesure là-bas.
Les clignotants à LED Highsider font leur travail à l’avant, avec des éléments Highsider trois-en-un faisant également office de clignotants et de feux arrière à l’arrière. Le Hornet est terminé avec une paire de silencieux en acier inoxydable noueux, reliés aux collecteurs OEM via un tuyau de connecteur personnalisé.
Le propriétaire du Hornet voulait que son vélo soit assorti à sa Jeep, ce qui éliminait toute incertitude quant au choix d’une couleur. La livrée nécessitait cependant quelques petits détails, alors Francis a demandé l’aide d’un ami, un illustrateur qui travaille comme Les Junkers-pour créer quelques rendus. À la fin, tout le design nécessaire était des chiffres sur les panneaux latéraux, une touche de noir au bas du réservoir et des logos Honda classiques.
« Je lui dois beaucoup, dit Francis, parce qu’il déteste ce genre de travail et ne le fait jamais. Donc le fait qu’il l’ait fait pour moi est un gros plus !
Comme tout sur cette Honda Hornet personnalisée, la livrée est simple, de bon goût et frappante. C’est la preuve que le vélo des donateurs vanille a beaucoup de potentiel et que Francis sait comment extraire ce potentiel.
Francis Von Tuto | Facebook | Instagram | Images de Rafael Montañes Ruiz | Francis remercie Aero Club Serristori et Etruria Volo
