Imaginez un endroit où les terrains et les biomes se mélangent. L’océan rencontre le désert, entrelacé de morceaux de forêt de pins et de forêt tropicale. Les lacs, les rivières et les ruisseaux abondent, mais l’endroit est entièrement constitué de plages de sable blanc. Pas de roches, pas de terre, juste du sable blanc et moelleux sous vos pieds, qui maintient incroyablement ensemble un écosystème forestier ouvert à l’exploration. Ce lieu utopique existe et il est situé à mi-hauteur de la côte de l’Oregon, dans la baie de Winchester. C’est également là que j’ai eu la chance de tester les nouveaux VTT sportifs de Yamaha : le YFZ450R et le Raptor 700R .
Sommaire
Une expérience unique de conduite de VTT
Formées par des milliers d’années d’érosion éolienne et pluvieuse, les dunes de l’Oregon reposent dans la forêt nationale de Siuslaw . Créés par l’érosion de la chaîne de montagnes Côtière, les fortes pluies et les vents entraînent le sable dans cette étendue d’environ 40 000 acres. Il mesure près de 54 miles de long, offrant suffisamment d’espace pour la randonnée, le camping, un refuge faunique et des loisirs hors route. Trois zones de loisirs OHV distinctes existent le long de cette crête de dunes : Winchester Bay, Coos Bay et Florence.
Les zones d’équitation sur sable uniques présentées ici ne ressemblent à aucune autre que j’ai jamais rencontrée. De vastes sentiers à deux pistes à travers une forêt épaisse sans apparemment aucun sol sont ahurissants. D’immenses canyons creusés dans le sable avec des rondins, des branches et des racines qui dépassent abondent, donnant à cet endroit une impression à moitié réelle ; presque comme s’il avait été construit comme un parc à thème pour les machines tout-terrain. L’étendue principale de dunes de sable est traversée par des forêts d’arbres morts dans certaines zones, ce qui en fait un parcours de slalom presque infiniment variable. Les principales dunes et doigts peuvent être explorés avec un buggy ou un UTV, mais la meilleure conduite de tout l’endroit se trouve sur un VTT ou une moto. Chaque jour, le sable se transforme en un terrain lisse et naturel au gré des vents côtiers.
Tout ce sable auto-réinitialisant constitue un terrain de jeu incroyable pour les véhicules tout-terrain, et l’accès aux dunes est facile, à condition de respecter les règles. Pour entrer, vous aurez besoin de l’équipement de sécurité approprié, d’un permis de VTT de 10 $ (valable deux ans) et vous devez être membre titulaire d’une carte de l’école d’éducation à la sécurité des véhicules tout-terrain de l’Oregon, qui est un cours en ligne. Le permis, les informations sur l’équipement de sécurité et un lien vers l’enregistrement de la carte de sécurité VTT sont tous disponibles sur OregonOHV.org . Cela n’inclut pas l’hébergement.
La configuration à Winchester Bay
Mon voyage a été organisé par Yamaha, le roi en titre du Sport ATV, ou Sport Quad. Notre vol vers Eugene a été complété par un trajet en voiture de deux heures à travers la magnifique forêt de l’Oregon jusqu’à notre destination, les Pointe Condominiums dans la baie de Winchester. Ces condominiums à plusieurs étages se trouvent au bord de la dune, vous permettant de monter directement sur votre VTT, moto, buggy ou UTV et de vous diriger directement vers le sable sans remorquer. De grands garages constituent le rez-de-chaussée de chaque condo, avec beaucoup d’espace pour ranger tous vos jouets. Des emplacements pavés pour camping-cars sur place et du camping éloigné sont également disponibles ici, vous pouvez donc apporter votre équipement si vous en avez un.
Si vous n’avez pas de VTT pour vous déplacer sur ce terrain de jeu de sable, ne vous inquiétez pas : il existe plus de 10 entreprises locales de location de VTT qui offrent un service de première classe, hébergeant une variété de machines adaptées à votre style. Il y a un parc de camping-cars et un terrain de camping appelé Half Moon Bay juste en face des appartements dans lesquels nous avons séjourné pendant notre voyage si vous choisissez de planter une tente.
La ville de Winchester Bay et Reedsport à proximité disposent de toutes les commodités commerciales dont vous pourriez avoir besoin, notamment une épicerie, un hôpital, plusieurs hôtels et de nombreux restaurants. Des ateliers de réparation et de pièces détachées de VTT sont également disponibles localement si vous avez besoin de récupérer du matériel ou des pièces de rechange. Vous pouvez organiser à l’avance des vacances complètes avec arrivée et trajet, ce qui en fait un endroit accessible pour ceux qui se trouvent à distance en voiture ou en avion.
Yamaha présente une paire de VTT sportifs
Yamaha a invité un groupe d’écrivains à goûter à ses derniers VTT sportifs, le YFZ450R et le Raptor 700R. De même style mais à des kilomètres de distance en termes de sensations, ces deux-là représentent les VTT sportifs de haut niveau en vente actuellement. À la fin des années 2000, le marché des VTT sportifs était florissant. Les principaux fabricants de VTT à l’époque comprenaient Yamaha, Honda, Kawasaki, Suzuki, Can-Am, KTM et une poignée d’autres. Aujourd’hui, Yamaha est le seul constructeur à porter encore le flambeau dans les catégories de VTT sportifs 450 cm3 et Big Bore. Heureusement, les YFZ et Raptor de Yamaha étaient tous deux les meilleurs de leur catégorie lorsque la concurrence était vive, et ils ne se sont améliorés qu’au fil du temps grâce à des révisions portant sur des éléments tels que le réglage de la suspension, les embrayages et la carrosserie.
La Yamaha YFZ450R 2022
- Moteur : Double arbre à cames en tête, 449 cm3, 5 soupapes, manuelle 5 vitesses avec embrayage à glissement
- Poids : 405 livres
- Hauteur du siège : 31,9 pouces
- Débattement de la suspension : 9,8 pouces (avant), 11,0 pouces (arrière), suspension entièrement réglable
- PDSF : 9 799 $ à 10 199 $
Le YFZ450R de Yamaha représente l’avant-dernier VTT sportif de performance. Il est équipé d’un moteur monocylindre quatre temps à cinq soupapes et double arbre à cames en tête inspiré du motocross, qui apprécie les fonctionnements à haut régime. Dans le sable, le YFZ adore être essoré et constitue une expérience plus complexe et exaltante que le Raptor. L’action d’aviron à haut régime et à engrenages est facilitée sur le YFZ en partie grâce à son embrayage semi-slipper unique. La traction sur le levier d’embrayage est facile et douce, offrant une utilisation avec un seul doigt.
La suspension du YFZ est beaucoup plus adaptée aux virages difficiles, aux sauts et aux rampes que celle du Raptor. Conçus pour un mélange d’utilisation sur piste, hors route et dans les dunes, les amortisseurs entièrement réglables du YFZ offrent suffisamment de capacités de réglage pour s’adapter aux styles de la plupart des pilotes. Il brille d’autant plus que vous roulez fort et était le VTT le plus facile à conduire rapidement sur les sentiers de dunes étroits à deux voies de l’Oregon. Il manque cependant de puissance bas de gamme dans sa configuration d’origine, ce qui signifie que vous ne pouvez pas le trimballer. Des erreurs de calcul sur la vitesse avec laquelle vous attaquez une colline pourraient vous forcer à une deuxième tentative.
Les VTT sport Yamaha présentent tous une excellente ergonomie. Des courbures de barre confortables, des commandes fluides et un excellent placement font du contrôle du YFZ une seconde nature. Yamaha a pris le temps d’installer ses barres nerf accessoires GYTR (Genuine Yamaha Team Racing), qui sont des plates-formes de pied étendues qui vous permettent essentiellement d’avoir une grande base en filet pour garder votre pied hors de sous la cheville et le pneu arrière. Ils ont l’avantage supplémentaire de fournir une excellente plate-forme sur laquelle pousser pour obtenir un effet de levier dans les virages et constituent un accessoire que nous recommandons fortement d’ajouter à tout VTT.
Lire ensuite : 5 des meilleurs pneus de rechange pour votre VTT
Le Yamaha Raptor 700R 2022
- Moteur : simple arbre à cames en tête, 686 cc, 4 soupapes, manuelle à 5 vitesses
- Poids : 422 livres
- Hauteur du siège : 32,7 pouces
- Débattement de la suspension : 9,1 pouces (avant), 10,1 pouces (arrière), suspension entièrement réglable
- PDSF : 8 799 $ à 9 999 $
Le Raptor 700R de Yamaha a longtemps été salué comme le roi des quads sportifs, principalement pour sa polyvalence. Son énorme moteur monocylindre de 686 cm3 favorise la puissance à bas et moyen régimes par rapport au punch à haut régime du YFZ450R, ce qui le rend beaucoup plus facile à conduire dans la plupart des circonstances. Bien qu’il soit plus haut que le YFZ, il est également plus étroit, il lui manque donc la confiance insensée dans les virages que seul le YFZ surbaissé peut gérer.
Cela dit, le Raptor n’est pas en reste en termes de manutention. Confiant, équilibré et facile à gérer, le Raptor 700R est tout ce qu’un VTT sport de gros calibre devrait être. Les commandes sont fluides, ce qui signifie que dompter cette bête est une tâche facilement gérée par la plupart des cavaliers de talent moyen. Sa suspension est plus douce que celle du YFZ, filtrant bien mieux le clapot et le bavardage tout en offrant suffisamment de résistance au fond pour sauter, marteler les whoops ou plonger fort dans les virages. La nature douce et rauque du moteur du 700 facilite les montées de côtes, et vous pouvez parcourir les dunes de l’Oregon presque entièrement en 3 e vitesse, en ne changeant de vitesse qu’à quelques endroits.
Si votre style est plus décontracté ou si vous préférez une conduite plus confortable, le Raptor 700R est le choix évident. Pour les longues journées en selle, le Raptor vous fatiguera moins, mais vous ne passerez pas de YFZ dans les virages serrés et sinueux. Merci à Yamaha de nous avoir invités dans une aventure de conduite épique, une aventure que nous ne manquerons pas de reproduire par nous-mêmes, et nous ne pouvons pas penser à une meilleure unité pour le faire.